雖然近兩個月沒有進營區露營，但車宿旅遊的計畫倒是沒因此停歇。只是原本計畫拜訪的摩摩納爾瀑布被強大的變化突襲而潰散瓦解，所以這週只好把目標鎖定在從沒去過的惠蓀林場上頭了。
「惠蓀林場」原名「能高林場」，屬於國立中興大學實驗林場之一，民國56年起，為紀念湯惠蓀校長在視察林場業務時殉職，因此更名為「惠蓀林場」，並豎立湯公碑、湯公亭做為紀念。「惠蓀林場」位於南投縣仁愛鄉，對外交通便利；總面積7477公頃，海拔高度從2419公尺的守城大山，到450公尺的北港溪河谷，落差將近2000公尺，因此林相景觀豐富，植物種類繁多，形成一個景象萬千的大自然教室。(資料來源/惠蓀林場官網)
(資料來源/惠蓀林場官網)
我們在行前大約找了一下林場內的地圖及步道資料，考量停留時間和體力後，決定只走杜鵑嶺步道、松風山步道，再考慮加碼山嵐小徑步道，而官網上標註單程7.5K的湯公碑步道及陡峻的青蛙石步道(聽說青蛙石已被颱風吹走…)則是先刪除，以後有機會再來。(其實步道均可連走，體力好的人可以考慮全拿…)
只不過這一切的計畫又在一早進了園區停好車後發生了改變。前方數輛遊覽車放下近150名團體遊客且直接往我們原本打算先走的杜鵑嶺步道入口前進時，我們瞬間石化無法動彈，驚魂未定時轉眼看了看服務中心前的湯公碑步道指示牌發現單程只有3.8K，而非官網所說的7.5K，眾人二話不說選了湯公碑起走，由此可見，吱吱喳喳的團體遊客比爬山路還要讓人恐懼。
湯公碑步道 (服務中心789M→湯公碑1271M，單程3.8K、爬升482M)
湯公碑步道算是林場裡最不好爬的一段步道，從服務中心起走就是一段階梯陡上，中途與關刀山林道有兩處交叉，所以也有人是選擇走較平緩的林道往上，我們則是選擇從服務中心直上湯公碑原路來回約7.6K，爬升近500m。而步道終點的湯公碑就是紀念中興校長湯惠蓀所立，林場也由能高林場改名惠蓀林場。
步道後段為平緩的之字上坡，進入寬敞林地的一個轉角時，前方突然一陣騷動，原來是一公三母的藍腹鷴被我們驚嚇而起，抓起相機也僅得模糊身影，接著便迅速躲進樹林中，只是這時還不知這一趟惠蓀行竟和藍腹鷴這麼有緣。
慢爬約2小時到達湯公碑，再往上續行約90分鐘、爬升約500m可到中級山─小出山(海拔1709m、三等三角點)，我們沒有續行的打算，小休片刻就原路回到服務中心，全程走了約3小時。
杜鵑嶺步道 (觀景步道單程1.5K，杜鵑嶺步道單程2K)
中午在服務中心外用完午餐後，我們往杜鵑嶺步道前進。杜鵑嶺步道標示為單程2K，但得從觀景台下樓梯走1.5K才能銜接，雖是緩坡，但回程勢必得一路往上爬回服務中心拿車。
從觀景台往下的觀景台步道過了平台區林道後就進入了杜鵑嶺步道的範圍，得從步道旁往上走稜線。因為步道上多杜鵑，所以春季時應該是熱鬧無比，但立秋剛過，陪我們一路前行的就是驕陽，還好稜線上風不小加上路面多有松針，也算是舒適怡人。路行中途，同行友人為了撿拾他人遺留的垃圾不小心被草割傷，說不定是那兩道血痕感動了山神，讓我們轉頭就發現一根藍腹鷴留下的長長尾羽，成為我們努力健行的驚喜。
步道共會經過三處涼亭，然後接回梨園山莊後再繞回服務中心，我們運氣好在大停車場碰上友人，所以少走了一段回頭爬坡，直接搭車到服務中心拿車再回柑仔店前的大停車場。
松風山步道 (柑仔店693M→松風山794M，單程2.5K，爬升約100m)
回到大停車場，步道之旅還沒結束(到底….)。和開車載我們去拿車的友人會合後，出發前往今天的最後一段步道，松風山。起點從柑仔店旁出發，一路之字緩坡向上，時間已近下午3點，但陽光絲毫沒減弱的跡象，加上松風山整路有松無風，倒是熱到快讓人發瘋。沿路也有三處涼亭，分別是上坡、山頂及下坡各一，不過眾人除了上坡涼亭小休之外，另外兩個涼亭都沒休息，尤其聽見山徑出口的涉水步道傳來人聲與水聲，更是加快了我們的腳步。
2小時不到，終於結束一日的苦難。原本打算隔天再加碼的山嵐小徑步道，當下立刻被所有人否絕，雖不是中級山或百岳攻頂，但幾條步道一日連走也還是很耗費精力的啊！
結束步道健行，我們馬上脫掉鞋襪泡入冰涼的水中消暑兼消腫，整個林場大概就這裡最受歡迎，雙腳泡泡冰涼溪水似乎也真的有舒緩疲勞的功效，運動後冰敷大概就是類似的原理。
恢復腳力後，午後陽光轉溫和斜射，正是散步園區的最好時機，一行人在園區閒晃拍照兼喝林場特有的台灣咖啡當作此次惠蓀遊程的句號。但不得不說，拿到一杯150元的小小咖啡著實讓我冒了好大一個驚嘆號，標榜MIT的果然高貴啊！
完成了第一次的惠蓀之旅，我們轉往私人車宿點過夜。檢討一日健行心得，千錯萬錯就是太相信健行步道這回事，所以大家都沒穿登山鞋保護上下坡並提供適當的支撐力(還好有帶登山杖和護膝)。往後還是乖乖把登山鞋、登山杖及護膝都帶上，這樣不管是健行還是爬山都至少有基本的保護，也可以減緩對雙腳的負擔。
至於哪時要再來走山嵐小徑和青蛙石？這個，再研究研究好了。
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