還記得今年初才第一次造訪東勢林業文化園區，沒想到相隔不到四個月，我們陸續拜訪了林田山及羅東這兩處林業文化園區，沒有刻意，單單就是出遊行程順路安排，竟也一睹了八仙山、林田山和太平山的林業發展概況。
剩下的嘉義阿里山林業村，想來是怎樣也不可能順路經過的吧！
羅東林業文化園區即為日治時期羅東出張所及貯木池舊址。自1982年太平山伐木終止至今大都維持原貌，林務局羅東林區管理處於 2004年規劃此地為林業文化園區，經重新修整，融合林業歷史、生態永續之規畫設計，除恢復昔日林業文化風采外，更能彰顯太平山林業及羅東鎮發展的歷史地位。
太平山森林鐵路1924年全線通車，1926年開始兼營客貨運送業務，鐵路軌距較窄(762mm)，是五分仔車*註1，沿線共有十站，經七個隧道，十七座橋，全程有36.4公里。從平地的羅東竹林站起算，接下來是歪仔歪、大洲、二萬五 (萬富)、三星、天送埤、清水湖、牛鬥、樂水、土場，這條鐵道大致沿著196線道，直到三星與台7丙相接，尋訪舊車站也可以依此路線，目前保存最好的是天送埤站，除了站體整修大致維持原樣，旁邊還有車頭轉盤、加水水塔，以及仍有人居住的鐵道宿舍。
註1：台灣的鐵道除了台鐵各主、支線軌距1067mm的列車之外，在早期農村．還有一種奔馳在鄉間田野的小火車----五分仔車。「五分仔車」通常指的是台糖專用的小火車，軌距為762mm，約為歐美1435mm寬軌車的一半，而台灣人稱一半為「五分仔」，因而得名。(圖文資料來源/羅東林業文化園區)
其實和東勢及林田山兩處文化園區相比，羅東林業文化園區很明顯地多了不少城市的氣味，一如園區內貯木池所反射的遠方大樓景觀，加上一旁還有台鐵各級列車穿梭，讓人深刻地體會身處宜蘭羅東市區的現實感。
地處市區，當然也少不了熱鬧，我們是一早前往，離開時已見一車又一車的遊客湧入，看樣子這是個相當適合遊覽車團體客放生殺時間的好地點，一繞至少就是一個小時。我們走了一圈，突然懷念起東勢貯木池映照遠方的大雪山系，以及林田山遠離市區遺存山腳的獨立氛圍。
倒是羅東林業文化園區和東勢一樣仍保有貯木池(林田山則無)，這處水池目前已仍水鳥的生態天堂，而一早在池邊散步的看來不少是早起晨運的在地人，想來這算是羅東的公園吧，尤其在擁擠不見寬敞的市區中，能有這樣一處林木茂密的園區能夠活動筋骨，也算是園區轉型融入生活的另一種收穫。
貯木池有利於木材存放原因有兩個：一、以商業價值而言，木頭經過長期日曬會導致表皮龜裂，表皮不完整就會影響賣價。二、以樹木特性而言，紅檜、扁柏具有豐富的油脂，可保護樹幹防止水分侵入導致腐爛；另外，紅檜、扁柏內含某種樹脂，必須藉由泡水稀釋出來，稀釋出來後木頭的保存期限可較久。(資料來源/羅東林業文化園區)
這次因為太早前往，所以大部份的室內展館也都未開放，也許下次有機會再去散步的時候再好好看看其他還不曾看過的角落。倒是了解了羅東森林鐵路的路線後，突然對天送埤和土場這幾個舊站址產生了不少興趣，原來都是和太平山的林業歷史有著密不可分的正相關啊！
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